夜里，废弃高原气象塔只剩少数灯还亮着。叶初重新核对两份相隔许久的记录，意外发现：旧塔预测的是微气候而非官方指数。原先看似直接的推理因此需要改写。
早些时候，叶初一直相信经验能够解决大部分困难。直到今天，那些熟悉的工具、习惯和流程忽然显得不足以应对变化。叶初没有向旁人夸大异常，只在册页上写下地点、时刻以及亲眼见到的事实。
档案员唐希听完经过，先问了三个具体的问题：最早发现的是什么，哪些细节能够复核，还有谁愿意提供独立的证言。叶初发现，这些问题比一句笼统的安慰更有帮助。
他们沿着废弃高原气象塔周边缓慢走了一圈。有人愿意讲述自己的经验，有人对外来调查抱着戒心。叶初没有争辩，而是把不同说法分开登记，避免将相互矛盾的细节硬拼成一个故事。
午后的工作被一场意外打断。结霜的百叶箱留下的新痕迹迫使二人回头检查旧资料。他们把已经确认的内容与仍属猜测的部分分别记在纸的两侧，空白区域比想象中更大。
叶初想起最初进入废弃高原气象塔时的目标。那时一切可以归纳为简单的任务，而现在每一个方案都牵连其他人的日常。与其快速作出漂亮的结论，不如让问题保持可被追问的形状。
傍晚，档案员唐希提出一个看似不起眼的修正：把结霜的百叶箱与另一份独立记录对照，而不是只寻找能证实原有想法的材料。叶初照做之后，发现此前忽略了条件差异。
第二轮讨论并不顺利。支持与反对的人各有理由，叶初一度担心自己无法说服任何人。档案员唐希提醒，讨论的目的并非赢得争执，而是让后续行动留下可核验的依据。
当他们终于谈到“旧塔预测的是微气候而非官方指数”时，所有人都安静了一瞬。这个发现不能立即证明全部问题，却足够说明原方案存在风险。叶初决定暂不删去任何原始记录。
接下来的日子要付出更多劳动。叶初把步骤拆小，一步一步检查可执行性。某些假设被否定，某些细节得到确认；每次变化都在笔记中标明缘由。
这一章结束时，叶初把结霜的百叶箱放回原处，约好下一次与档案员唐希核对资料。关于离线设施持续发出超前预测的疑问还在，但已有一条踏实的线索通往下一步。